不同材质所用的色带也是不一样的，条码打印机所打印的介质材料有纸质，合成材料和布料。而打印介质的形状有标签，带状和卡状。使用什么碳带取决于介质材料，下面简介绍一下： 
   纸张类按表面光泽度分为高光、半高光和亚光。 
      高光：镜面铜版、光粉纸等。  
      半高光：铜版纸。 
      亚光纸：胶版纸。 
      特种纸有铝箔纸、荧光纸、热敏/热转印纸。 
 一般情况下，打印高光纸张类介质采用树脂增强型蜡基碳带或混合基碳带，特别是镜面铜版纸，它虽叫铜版，但表面是一层合成材料的光膜，应按合成材料对待，使用M203碳带。半高光纸张可用的碳带种类为树脂增强型蜡基和一般蜡基碳带。而亚光类只能用W103来打印。 
 合成材料按材料分为：  PET（聚脂）；  PVC（聚氯乙烯）； BOPP（聚丙烯）； *PE（聚乙烯）；  PS（聚丙乙烯）； POLYIMIDE（聚铣乙烯胺）； 金属化PET主要有激光彩虹膜，拉丝膜、金色（高光，亚光）银色（高光，亚光）。 这些材料与纸张类材料相比强度要大、美观，对环境的适用范围要广，对碳带的要求要高，主要用混合基和树脂基碳带，具体用何种碳带就要看使用者的要求和使用环境，如只要求防磨擦，可只用M203，如果有其它的要求，如防腐蚀和抗高温性，就要用R303，但这时的标签只能用PET（180℃）和POLYIMIDE（300℃）两种材料。