碳带（色带）是打印时非常重要的材料，一般来说，碳带的好坏，除了决定打印头的寿命还关系到打印的效果。良好的碳带，能够保护打印头，产生的效果可以准确的附着在纸张上面，不容易扩散，也不容易脱落。碳带就其材料的区别比较，可以简单的分为以下三种：

蜡基碳带（WAX RIBBON） 
蜡基碳带含有较高百分比的蜡基原料成分，而这些成分则影响到了使用蜡基碳带所需的打印头温度。相比，树脂的熔点远比蜡的高，所以选择树脂碳带或混合基碳带打印所需的打印头温度较高于使用蜡基的情况。然而，多数的蜡比树脂软，拿打印内容的持久性来说，树脂碳带和混合基碳带的打印内容比蜡基打印的更加持久，大多数的蜡基碳带包含一层涂层。 

混合基碳带（WAX / RESIN RIBBON） 
一般混合基碳带含有较高百分比的树脂成分，这决定了这种碳带的高熔点。使用这种碳带需要的打印头温度相比蜡基碳带的要高一些；多数树脂比蜡的硬度大，高含量的树脂使这种碳带具有良好的防擦性和抗化学腐蚀性，大多混合基由两层或更多层涂层组成。 

树脂碳带（RESIN RIBBON） 
拥有更高百分比的树脂成分，所以打印时需要的温度与前两者相比较高。由于树脂比多数蜡的硬度大，所以，具备了优越的耐刮擦和防腐蚀性能。